昨今じわじわと人気が出始めている7弦ギターの歴史や特徴、チューニングについて解説。アイバニーズやシェクターといった一流メーカーから初心者、中級者におすすめしたい7弦ギターを紹介します。
7弦ギターの歴史
ベース専門店・Geek IN Box代表
嵯峨駿介さん
ガットギターのようなクラシックなスタイルのギターにおいても7弦仕様のギターは存在しましたが、それがポピュラーなものになったのはやはり1980年代末期の"スティーヴ・ヴァイ以降"でしょう。
彼の登場以降7弦ギターを積極的に使うギタリストは飛躍的に増加し、KORNのマンキー、ヘッドの2人にドリームシアターのジョン・ペトルーシ、フィアファクトリーのディノ・カザレスなど多くのギターヒーローを生み出しました。
現代においてもジェントと呼ばれるメタルのサブジャンルを始め、ヘヴィなサウンドを求めるメタル系のアーティストが目立ちますね。
7弦ギターの特徴とメリットは音域の拡大とコンプ感のあるサウンド
7弦ギターでは通常の6弦ギターに1本低い弦を付け足した仕様が採用されることがほとんどです。近年主流になりつつある、ギターのチューニングを下げて低い音を出すというダウンチューニングでのプレイにおいて容易に低音が使えることと、6～1弦はレギュラーチューニングのままであれば6弦ギターと同じポジションで演奏することが主な利点です。
また、ネックの質量が増えるとサウンドの傾向も少し変わり、ダークでコンプレスされたものになる傾向があります。7弦がよく使われるヘヴィな音楽においてはこの特徴はメリットになるものかもしれません。
ただし、弦が増えた分ネックの幅は広くなるので、握り込むスタイルで演奏することがあるギタリストは要注意です。
7弦のデメリットはコストアップとミュートの難しさ
デメリットと捉えるか、6弦ギターとの違いと捉えるかは人それぞれかもしれませんが、弦が増えたことでシンプルに替え弦の本数は高くなり、弦の値段もその分アップします。対処するとすれば、例えばエリクサーなどの、コーティングを施されて寿命の長くなった弦を用いるなどで、弦交換の頻度を減らすことはできます。
また、6弦から1弦までを使ったフルコードを弾く場合に7弦にピックが当たってしまうため、コードストロークなどはやりづらくなるかも知れません。
弦が増えるということは、その分異なる楽器だと思って、弾き手が7弦ギターに何を求めるかを明確にした方がよいでしょう。
7弦ギターのチューニング
7弦のレギュラーチューニングは「B E A D G B E」
7弦ギターにおいては6弦における最低音弦のEのさらに下に1本、Bのチューニングの弦を張ります。つまり低い弦から見て、B E A D G B E、というチューニングですね。
この際の最低音であるB弦は、他の弦に比べてテンション感が緩いことが少なくなく、チューニングには最大限の注意が必要です。
音程については低い音ほど繊細になる必要があり、これは演奏時にも同様。押弦の際に力を入れすぎると音程が上がってしまいます。7弦ギターは新しい演奏の可能性を与えてくれますが、さらに繊細な付き合いが求められると言えるかもしれません。
7弦のチューニングをさらに下げることも
2000年代からシーンに様々なラウドロックのバンドが登場しました。その中にはより低い音を求めて7弦ギターのレギュラーチューニングから、7弦だけをさらに1音下げて「A E A D G B E」というチューニングにするプレイヤーもいます。
このチューニングによって、一番低い7弦と6弦を同じフレットで押さえるとハードロックやメタルで多用されるパワーコード（5度コード）というコードプレイが弾きやすくなり、半音で動くリフも自在に出来るようになります。そのうえで、6弦から1弦までは通常の6弦ギターと同じ音の並びのままであるため、6弦ギターのポジションをそのまま使うこともできます。
7弦をAまで下げるとより張力が落ちて正確なピッチを取りづらくなる、チューニングが狂いやすくなるなどの弊害もあるため、太いゲージの弦を使って張力をある程度保つこともあります。
おすすめの7弦ギター3選！
7弦初心者におすすめのシェクターとアイバニーズ
SCHECTER Omen Extreme-7 BCH
ハイエンドギターブランドとして、多くの有名ギタリストの支持を集めるシェクターのコストパフォーマンスシリーズ「ダイアモンドシリーズ」から発売されている7弦ギターがこちらの「Omen Extreme-7」です。
美しいフィギュアドメイプルをボディトップに、ボディバックはマホガニーを採用。安価なモデルでは木材をコストカットの対象にすることもありますが、本モデルにおいてはしっかりとサウンドを考慮したチョイスになっています。
SCHECTER
エレキギター 7弦 Omen Extreme-7 BCH
参考価格：
99,800
円
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種類
ストラトキャスター
ボディ
キルトメイプル、マホガニー
ネック
メイプル
指板
ローズウッド
ピックアップ
シェクター ダイアモンド プラス
フロントピックアップ
―
リアピックアップ
―
弦の長さ
67.3cm
ボリューム
2
トーン
3
Ibanez / RG7421PB-SBF
7弦ギターのパイオニア、スティーヴ・ヴァイが愛用するギターブランドがアイバニーズです。本モデルはアイバニーズでは最も人気のあるモデルの1つ、RGがベースになった7弦ギターです。
取り回しのいいコンパクトなボディシェイプに薄いネックを合わせたプレイヤビリティの高さが最大の特徴で、特に極薄のネックシェイプは高い人気を誇ります。ノントレモロモデルのため、安定感のある弾き心地が特徴的で7弦初心者にはうってつけの1本でしょう。
Ibanez
RG7421PB-SBF
参考価格：
75,680
円
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種類
ストラトキャスター
ボディ
メイプル、ポプラ
ネック
メイプル
指板
Bound Purpleheart fretboard w、White dot inlay
ピックアップ
Infinity (H) neck pickup、 Infinity (H) bridge pickup
フロントピックアップ
―
リアピックアップ
―
弦の長さ
64.8cm
ボリューム
―
トーン
―
中級者以上におすすめのファンドフレット7弦ギター
Ibanez / IRON LABEL RGIXL7-BKF
特徴的なルックスが目につくこちらのモデルはファンドフレットと呼ばれるフレットデザインを採用したモデルです。ファンドフレットとは、各弦に合わせて弦長を設定して最適な弦振動が得られるようにしたデザインで、結果的にフレットが扇状に打たれることからその名がつけられています。
前述した、低音弦だけを下げるチューニングも、このファンドフレットによって適正な張力を保たれやすくなるため、ダウンチューニングを多用するプレイヤーも好んでファンドフレットのギターを使用することもあります。
弦ごとに弦長を変えるとなると突飛なアイディアのようにも感じますが、このデザインを取り入れた最も有名な楽器はピアノです。非常に合理的なデザインだと言えるでしょう。
Ibanez
IRON LABEL RGIXL7-BKF
参考価格：
248,000
円
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種類
ストラトキャスター
ボディ
ニャトー
ネック
メイプル、ポプラ
指板
エボニー
ピックアップ
―
フロントピックアップ
―
リアピックアップ
―
弦の長さ
68.6cm
ボリューム
―
トーン
―
7弦ギターにおすすめの弦
D'Addario NYXL Regular Light 7弦 .010-.059 NYXL1059
ダダリオが近年新たに展開するのがこちらの「NYXLシリーズ」です。従来のダダリオよりも高価な価格設定ですが、その分の違いを十分に実感します。
さらに強くなった耐久性、チューニングの安定性は7弦ギターにぴったり。瑞々しく弾けるような弦振動は、タイトなサウンドとなってアンプから出力され、低音弦のピッチの悪さやテンション感に悩まされることは少なくなるのではないでしょうか。
コーティング弦ほどではありませんが、弦の寿命自体も伸びているように感じると思います。前述したように、7弦ギターは6弦ギターと比較して弦の値段は高いため、寿命の高い弦を活用することも経済的だと思います。
D'Addario ダダリオ エレキギター弦 NYXL Regular Light 7弦 .010-.059 NYXL1059 【国内正規品】
参考価格：
2,364
円
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種類
エレキギター用弦
ボディ
―
ネック
―
指板
―
ピックアップ
―
フロントピックアップ
―
リアピックアップ
―
弦の長さ
―
ボリューム
―
トーン
―
7弦ギターをメインにしているアーティスト
Jason Richardson
I
1991年生まれの7弦ギタリストです。Born Of Osiris、CHELSEA GRINなどのメタルコアバンドを経て、現在はソロギタリストとして活動しています。
このアルバムはクラウドファンディングで資金を集めて制作された作品で、Peripheryのスペンサー・ソテロやVail Of Mayaのルーカス・マグヤーといった人気バンドのヴォーカリストを始めとして、アメリカのメタルシーンのミュージシャンが多数参加しています。ギタープレイは超絶の一言で、ドリームシアターや映画音楽に影響を受けた、幻想的でテクニカルな音楽が楽しめます。
VIDEO
出典：
You Tube Jason Richardson - Fragments (Luke Holland, Lukas Magyar, Mark Holcomb) Playthrough
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種類
楽曲
ボディ
―
ネック
―
指板
―
ピックアップ
―
フロントピックアップ
―
リアピックアップ
―
弦の長さ
―
ボリューム
――
トーン
―
KORN
Follow the Leader
1994年のデビュー以来、コンスタントに作品をリリースし続けているヘヴィロックバンド「KORN」の3枚目のアルバムです。KORNのギタリスト、マンキーとヘッドの2人はデビュー前から7弦ギターをメインに使用しており、ヘヴィなロックにおける多弦の使い方を確立させた存在として今もなお支持されており、7弦ギターを語るうえで外せない存在です。
VIDEO
出典：
You Tube Korn - Freak On a Leash (AC3 Stereo)
Follow the Leader
参考価格：
2,510
円
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種類
楽曲
ボディ
―
ネック
―
指板
―
ピックアップ
―
フロントピックアップ
―
リアピックアップ
―
弦の長さ
―
ボリューム
―
トーン
―
打首獄門同好会
10獄〜TENGOKU〜
日本のオルタナティブロックバンド「打首獄門同好会」のベストアルバムです。いかついバンド名に、7弦ギターと5弦ベースのアンサンブルというスタイルですが、冬のお風呂や二度寝、ラーメン二郎などの素晴らしさを高らかに歌う「生活密着型ラウドロック」と呼ばれる脱力系な歌詞とのギャップが売りのバンドです。
10獄〜TENGOKU〜
参考価格：
2,213
円
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種類
楽曲
ボディ
―
ネック
―
指板
―
ピックアップ
―
フロントピックアップ
―
リアピックアップ
―
弦の長さ
―
ボリューム
―
トーン
―
BABYMETAL
BABYMETAL-LTD.EDITION
世界有数のメタルフェスや、大御所アーティストのオープニングアクトを務め、いまや押しも押されぬ人気アイドルユニット「BABYMETAL」のバックバンド「神バンド」のメンバーも7弦ギターを活用しています。
VIDEO
出典：
You Tube BABYMETAL - LIVE AT BUDOKAN ～RED NIGHT & BLACK NIGHT APOCALYPSE～ Trailer
BABYMETAL-LTD.EDITION
参考価格：
4,580
円
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種類
楽曲
ボディ
―
ネック
―
指板
―
ピックアップ
―
フロントピックアップ
―
リアピックアップ
―
弦の長さ
―
ボリューム
―
トーン
―
手軽に始めるならギターレンタルも！
じっくり試し弾きにぴったり
ギターの購入前にじっくり試し弾きしてみたい、初心者がいきなりギターを買うのはハードルが高いというときにおすすめなのがギターレンタル。アンプなどのギター関連機材もまとめてレンタルできるので手軽に始められます。弾きたいギターを見つけてレンタルを始めてみましょう！
種類
アコースティック、ストラトキャスター、レスポール、テレキャスター
ボディ
―
ネック
―
指板
―
ピックアップ
―
フロントピックアップ
―
リアピックアップ
―
弦の長さ
―
ボリューム
―
トーン
―
エレキギターは長らく6弦がメインでしたが、昨今7弦仕様のモデルも人気が高く市場にも多くの種類が流通し始めています。ベースの5弦仕様のようにこれからさらに7弦ギターの需要は増えていくかと思われます。
今回紹介したモデルの中にも近年メジャーになった技術が取り入れられており、今後さらに進化していくジャンルが7弦ギターです。今の段階から7弦ギターの弾き方をマスターしていたら、この先他のギタリストよりも一歩先を進めるかもしれませんね。
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