トーカイのギターについて、その歴史や特徴、評価の高さ、Talbo、SEB、Premiumなどといったシリーズを解説。いくつかのラインナップからレスポールやESシリーズなどをモチーフにしたモデルを紹介しています。
トーカイのギターの歴史・特徴
ベース専門店・Geek IN Box代表
嵯峨駿介さん
トーカイは1960年代からクラシックギターの生産を開始、1970年代にはバンジョー、チェンバロ、アコースティックギター、ライトピアノと様々な楽器の製造を手掛け、1977年にはエレキギターの製造・販売を開始しました。1983年に新素材のメタルボディを採用したことで有名なギター「タルボ」を製品化しています。
自社でギター工場を持ち、多くのメーカーのOEM製造社としても活躍したことから様々なスタイルのギターを製造しており、その幅の広さはメーカーとしての大きな特徴の1つだと言えます。
トーカイのギターの評価
トーカイは低価格帯のギターのクオリティの高さが1つの特徴で、10万円以下の価格でラインナップされるアジア製のモデルであってもその品質管理能力の高さは際立っています。それとは対照的に日本国内で生産を手掛ける高価格帯のギブソンスタイルのギターは高品質なレプリカとして非常に高く評価されており、ジャパンヴィンテージと呼ばれる数十年前の製品はもちろん現行の愚直なまでに誠実な製品も高い人気があります。
トーカイのギターの種類
Talbo
タルボは1983年に開発された、世界初のアルミ合金をボディ材に採用したエレキギターです。アルミ合金ならではの煌びやかなクリアさ、プッシュ感あふれるパワー、大きなダイナミクスを持ったサウンドは非常にユニークで、大きく評価されました。GLAYのHISASHIさんが90年代から愛用していることは大きく知られているところですが、他に平沢進さん、HACKAIさん、福助さんなども同様にタルボの愛用者として知られています。
SEB
SEBとは、"Sound Effect Body"と呼ばれるトーカイ独自の技術です。木材の振動特性を最も最大化するために3層からなるラミネート構造を取っており、スピーディな立ち上がり、クイックな反応性、突き抜けるクリアなサウンド、長いサスティーン、広いダイナミックレンジが特徴的です。SEBサウンドモデルは木材のチョイスから加工、組み立てまで全てが日本で行われる純日本製のギターです。
Premium
静岡県浜松市にて生産されるハイグレードなシリーズがプレミアムシリーズです。木材のチョイス、シーズニング、削り出し、組み込み、その全ては最上級のクオリティが保証されています。
レスポールスタンダード、レスポールカスタム、SG、セミアコ、フルアコ、それぞれのスタイルがラインナップされており、それらは多くのミュージシャンや楽器販売店から高く評価されています。
vintage
日本国内工場で製造が行われいながらもほとんどのモデルが10万円台にラインナップされている、驚異的なコストパフォーマンスを誇るモデル。得意のギブソンスタイルはもちろんのことストラトキャスターやテレキャスターといったフェンダーのスタイルやレフティ、ジャズベース、プレシジョンベースなども網羅しており、非常に幅のあるシリーズです。
ボディ、ネックともに選別されたウッドマテリアルが採用され、LSやESなどのギブソンスタイルのモデルのピックアップにはヴィンテージのハムバッキングピックアップをモチーフにした「PAF-Vintage」シリーズを搭載します。
contemporary
トラディショナルな要素とモダンな要素をミックスした、華やかなモデルを多くラインナップするのがコンテンポラリーシリーズです。
トレモロユニットやP-90スタイルのピックアップを搭載したテレキャスターモデル、PRSのようなモダンなボディシェイプを取り入れたモデル、ギブソンスタイルのギターでよく使われるマホガニーをボディに使ったストラトキャスターモデル、といった一風変わったモデルが多くあるので、人とは違うユニークなギターを求めているギタリストには特におすすめのシリーズです。
traditional
レスポールやSG、ストラトキャスター、テレキャスターといった定番ギターのほかにジャズベース、バイオリンベース、SGベース、サンダーバードと様々なスタイルのギター、ベースをラインナップするのがトラディショナルシリーズの特徴です。生産国は主に中国ではありますが、高い基準でクオリティコントロールが行われているために品質は高く、優れたプレイヤビティとサウンドを持ちます。
Cat's Eyes
キャッツアイシリーズはマーチン社との技術提携の恩恵を大きく受けるアコースティックギターシリーズです。製造開始年は1975年と長い歴史を持ち、そのサウンドはマーチンなどの一流メーカーにも引けを取らないほどのものだと高く評価されています。現在は以前ほどの勢いがないのは正直なところですが、それでもなお指折りのブランドネームであることは間違いありません。
シリーズ別・おすすめのトーカイギター
Talbo
TOKAI TALBO A-1655 NP
タルボは高度な鋳造技術を用いて製造されるアルミボディを使ったギターです。ネックにはメイプル、指板にはローズウッドを採用しており、アルミボディのハイレンジ・ハイレスポンスなサウンドとトラディショナルなウォームなサウンドが融合した高品位なサウンドが特徴的。ピックアップにはフロントとセンターにシングルコイルピックアップ、リアにはハムバッキングピックアップを搭載しており、多彩なサウンドバリエーションを誇ります。
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SEB
Tokai LSS145SEB SYW
ブリッジで受けた弦振動がトップ材からバック材へ、ストレートに振動していくようにデザインされたSEBシリーズは一般的なギター造りとは全く異なるコンセプトが用いられています。ボディとネックの接着には伝統的な接着方法であるニカワが用いられており、この点はギブソンスタイルのギターの製作に大きな自信を持つプライドの表れでしょう。フェンダースタイルのシングルコイルよりもファットで、ハムバッキングピックアップを搭載したレスポールよりもシャープ。クランチサウンドがよく似合うギターです。
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premium
Tokai Premium Series LS390
フレイムメイプル、ホンジュラスマホガニーなど最高級のウッドマテリアルを贅沢に使用した最高峰モデル。ハードウェアにも当然ながら大きなこだわりを持ち、ブラックビューティーコンデンサ、CTSポット、スイッチクラフトジャック、ゴトーペグ、PAF-vintageピックアップを搭載。ヘッドのアングルは18度、ジョイントはディープジョイントと細部までこだわり抜いた1本です。
Tokai PREMIUM SERIES LS390 VF
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vintage
TOKAI VINTAGE ES160/TB
マホガニーネック、ローズウッド指板にトップ、サイド、バックに豪華なフレイムメイプルといったウッドマテリアルを採用したセミアコースティックスタイルの1本。ギブソンESシリーズをモチーフにしていますが、得意のギブソンスタイルというだけあって非常に洗練された印象を受けます。また、これだけ安価な価格設定でありながら、塗装はラッカー、ケースはハードケースとメーカーのこだわりを大きく感じるモデルですね。
traditional
Tokai Traditional Series FB90
リーズナブルなラインナップを揃えるトラディショナルシリーズから発売されている1本で、ギブソンの名機ファイアーバードをモチーフにしたモデルです。本モデルはカタログ外モデルで、トレモロブリッジ、3基のピックアップ、ゴールドパーツとファイアーバードの中でもマニアックで人気の高いirebird VIIをもしている事がわかります。見た目からはわかりませんが、ネックにはメイプル、ジョイントにはセットネックを採用することで高いコストパフォーマンスを発揮しています。
Tokai Traditional Series FB90
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トーカイは日本のエレキギター黎明期から楽器作りを続けている日本で最も歴史のあるギターメーカーの1つで、特にギブソンスタイルのギターの製造においては世界中のギタリストから大きな注目を浴びています。実際に楽器店でもギブソンと比較してトーカイを選ぶギタリストも珍しくありません。もしもいまレスポールなどのギブソンスタイルのギターを探しているのであれば、ぜひトーカイもお試しください。驚くと思います。